Tokyo, année 2012.

Enchevêtrements d’infrastructures routières, labyrinthes sous terrains, buildings à vous donner des torticolis, Tokyo est une ville en trois dimensions. Ville réputée la plus sécurisée au monde, la population nippone est connue pour son côté travailleur.

Après une enfance passée à étudier et avant une vie de dur labeur, le temps de l’université est réservé à la détente. Les japonais en profitent pour aller en soirée et participer à la vie associative.

A la Tokyo University, pas question de déroger à la règle. Soirées entre amis et associations font parties du quotidien de ces étudiants. Et pour les cours … On trouve toujours quelqu’un pour se les faire envoyer.

Mais la vie à la Tokyo University n’est pas la même pour tous. Les premières années doivent passer les épreuves du Tougou (littéralement « intégration » en japonais). Etape importante avant d’être considéré comme un étudiant de la Tokyo University, elle consiste surtout un moyen pour les Karuta (« Jeu de cartes » en japonais) de maintenir leur loi.

Jin Akanishi (dit "Le Roi"), Meisa Kuroki (dit "La Reine"), Koki Tanaka (dit "Le Joker"), Shigeaki Kato (dit "le Valet de Trèfle") et Ryo Nishikido (dit "le Valet de Pique") ont été surnommés "Karuta" par les étudiants en référence à leur différent "statut".

Comme tout système mis en place, il y a des gens pour et surtout des gens contre. Certains étudiants se rassemblent dans l’ombre pour se soulever contre le règne des Karuta.

Mais jusqu’où ira le respect pour les Karuta et qui osera détrôner le Roi ?